第7回編集者・佐々木素子さん／ベランダのハーブが支える、ひとり暮らしの食卓。

writer 石川理恵

人それぞれの「自然とのつながり」をテーマに、この連載ではベランダや庭のあるお家を訪ねます。

第7回目に登場するのは、編集者であり、旅にまつわる著書を持つ佐々木素子さん。

小さなベランダが食生活を豊かにする様子を取材しました。

・「暮らし」をもっと味わいたくて、郊外へ
・小さなベランダを、最大限に活用・日々の料理に香りを添えるハーブたち

「暮らし」をもっと味わいたくて、郊外へ

▲柵に吊り下げるタイプのテーブルは「イケア」で購入。ベランダが小さくてもこれならばカフェコーナーが作れます。黒いプランターや人工芝は100円ショップで買いました。

かつて雑貨の雑誌編集部で働いていた佐々木さんは、かわいい物が大好き。ひとり暮らしの部屋には中国茶器やティーポット、ベトナムの食器、アルミの道具、旅先で見つけた置物などがずらりと並んでいます。

「でも、最近は、買い物より自然が恋しくて」

数年前、暮らしをスローダウンさせようと、都内から郊外へ引っ越しました。現在の住まいは、農家の直売所が近くて新鮮な地元野菜を買えることや、2DKのゆとりある間取り、窓から光の入るキッチンが気に入って選んだマンションです。ガーデニング歴25年の佐々木さんにとって、植物を育てられるベランダがあったことも、決め手のひとつに。

▲DIYした棚に、コレクションのポットと、その合間に多肉植物などを並べています。

▲左の写真、バタフライの鏡はオランダで買ったもので、中央に花がさせるようになっています。右の写真、どんどん芽を出すサボテン。

小さなベランダを、最大限に活用

▲空間を有効に使うために、棚を置いて植物を並べています。緑によく映えて、自分の好きな色だから、花の色は白か黄色に揃えているのだそうです。この黄色の花は、ペチュニア（レモンスライス）。

▲左の写真、友人の山から抜いてきた山椒です。右の写真、黒いポットに入っているのはイタリアンパセリと、最近買って気に入っているスープセロリ。その下は手持ちのカゴに紐を通して、ディルとパクチーを並べています。

ベランダでは、多肉植物と、少しの花たち、そして料理に使いたいものを育てています。

「スーパーでハーブを買っても使い切れないことが多くて、それならば……と、育てるようになりました。大葉は毎年、初夏に元気な苗を2株ぐらい買います。ひと夏の間は充分収穫できるし、料理のたびに摘み立てを食べられます」

棚の奥にヒョロヒョロと育つ小ネギは、スーパーで買った小ネギの根っこを切り落として植えたもの。その横にある山椒の木は、友人の山へ竹の子ほりに出かけた際、引っこ抜いてきたものです。もらったときは爪楊枝ほどの大きさだったのが、今では30cm以上の背丈に成長しています。

▲プランターの大葉はこぼれ種では育たないので、毎年、大きめの苗を買って夏の間の収穫を楽しみます。

日々の料理に香りを添えるハーブたち

▲ベランダから摘みとった、パクチーとスープセロリ。料理に散らして香りをつけます。

▲左の写真、芋がら（ずいき）は干して煮物に。右の写真、柚子の皮を干して陳皮にしているところ。ほうじ茶ラテに入れます。

「今日は水餃子にしますね」と、佐々木さんは慣れた手つきで皮から餃子を作ってくれました。具は2種類。粗く叩いた豚バラ肉に、ベランダの大葉をたっぷり混ぜたものと、キュウリと切り干し大根を混ぜたもの。切り干し大根は、実家の母の自家製です。

「私が料理をするようになったのは、東京でひとり暮らしをはじめてからです。その頃は編集部が忙しくて、毎日のように終電帰りでしたが、実家の秋田からたくさんの食材が送られてくるんですよ。両親が趣味で育てた野菜や、父が釣った魚や……。それらをちゃんと食べきりたくて、深夜のキッチンに立ったのが自炊のはじまりです」

秋田の保存食文化の中で育った佐々木さんは、「何かを漬けたり、干したり、仕込んだりするのが好き」なのだとか。部屋には柚子の皮や芋がらが、ベランダには野菜が干してありました。今も実家便が届くと、深夜のキッチンで下ごしらえに向き合っています。そんな料理のサイクルに、ベランダで育てている食べられるものたちが香りを添えているのでした。

「あらためて考えてみると、食材を無駄にしたくないって気持ちが私の暮らしの根本にあるんですね」

それはきっと、四季折々の恵みから料理をこしらえていた、母や祖母から受け継いだもの。小さなベランダとキッチンで循環する食生活に、佐々木さんが大切にしたい原風景が写し出されているようです。

▲「水餃子を作る料理教室に通って、肉より野菜の多いほうがおいしいんだって知りました」と佐々木さん。緑色の皮には、小松菜が練り込まれています。中の具が違うことがひと目でわかるように、2色で作るという丁寧な料理。小梅は、めんつゆ、昆布、かつおの削り節に漬けたもの。うまみたっぷりのこのつゆを、水餃子のたれにします。